传承，是一项技艺、一种文化继承与发扬的永恒主题。工匠，是心怀敬畏之心，用踏实和认真追求完美和极致。纵观陈达强四十四年的从业之路，“匠心”二字写满了他的人生征途。在他身上，既有大国工匠如赤子般纯净的初心，也有企业家的创业情怀和担当。
1962年出生于广州市番禺区的陈达强，自幼便跟随祖父、父亲学习家具制作，并因此对家具产生了独特深厚的感情。
1977年，年仅15岁的他进入石楼木器社开启工匠生涯。跟随前辈们学习家具制作与广作家具雕花镶嵌工艺，对传统家具的结构、造型、榫卯组合等掌握熟练、运用自如，并向工厂引进的香港木工师傅学习，了解行业新信息，为从事广式硬木家具设计积累经验。
九年磨剑，初试锋芒。学满出师后，1986年11月，陈达强开辟了属于自己的红木天地，亲手创立“永华家具”，专注广式硬木家具的设计与制作，并以制作实用红木家具为主。
陈达强拿着3600元创业资金，和一个朋友合伙，请了几个其他工种的师傅一起干。合伙的朋友管生产，陈达强就负责跑市场。两人配合得不错，一年下来挣了十几万。
但创业的路上从来都不是一帆风顺的。事业刚起步，各方面都需要投入，但合伙人却提出退股，陈达强需要分8万多元给退股人，以当时的经济水平来看，对陈达强无疑是沉重的打击。因为当时没有那么多现金，他只好贱卖家具换取现金，将8万多元交给退股人。
小本经营本来就需要锱铢必较，精打细算。当出现资金周转困难时，陈达强更是要将一分钱当两分钱用，原来买一根木头，只好买半根木头，少进多卖，减少木材原料存量。
从此之后，进货、验货、生产、推销全都扛在他一人肩上。为确保采购回来的木材质量，每次进货，陈达强必须下水验货。那时候，木材基本是通过海运回来，在珠江上泡着，质量好坏、是否空心等，都需要人潜入水中去摸没入水中部分的木质。到了秋冬季节，江水冰冷刺骨，陈达强都要坚持下水检验。验完货后，将木头从珠江口拖过来，装上木筏，再运送到番禺码头，最后送到工厂，进行加工。
忙完进货，就忙出货。为推销家具，陈达强买了一辆旧摩托车，虽然摩托车看起来破破烂烂，但对那时候的陈达强来说，是不可或缺的座驾。他每天骑着摩托车向周边城市推销家具，清早出发，颠簸一天，到傍晚才到深圳，饿了就在路边小卖部买一瓶一毛几分的汽水，加上一个又硬又干的面包，对付一餐。尽管陈达强千辛万苦来到深圳，挨家挨户找买家，但最终还是一无所获，空手而回。
深圳不行，就跑东莞。陈达强又骑着那辆摩托车斗志昂扬地出发，但跑了几天东莞，还是吃了无数闭门羹。最后，他决定立足本土，做出名气后再开拓市场。最终在番禺市桥，一家国营商场接受了他的产品。也正是这个机缘巧合，陈达强为公司打开了门路。他回忆到：“有一回，一次卖出去3套，一下子得了3000多元的利润，当时激动到想手舞足蹈。”
这便是陈达强二十五六岁的日子，天天早出晚归，这样的日子过了将近三年，虽然辛苦，但也让他感到安心。他说：“看到自己的年收入逐年增加，心是安定充实的。一根木头、一把椅子，都是自己辛辛苦苦赚来的，他们看得见、摸得着，看着就能感到踏实。”
陈达强在学徒阶段，便有了坚实的木工基础和历练，对各种木匠工具、制作技艺的把握能拿捏得恰到好处。凭借精湛的手艺，陈达强在学徒期间便得到师傅赏识，并在创办公司前已经是一位带领徒弟学习木工的师傅。周围的人都说他聪明伶俐，能吃苦耐劳。
20世纪80年代初，正处于改革开放热潮，广州身处改革开放前沿。番禺作为广作家具的发源地之一，流传着“顺德一把扇，番禺一把椅”的俗语。从接触家具开始，陈达强便热衷于研究广作家具的造型、结构、榫卯及纹饰、镶嵌等工艺，不断积累经验。
自1986年永华家具创办以来，陈达强的第一件家具作品《双龙戏珠沙发》便是当时广泛流传的广作家具典型样式。纹饰上，陈达强采用中华文化图腾——龙，有着吉祥如意的美好寓意。20世纪80年代，夏季天气炎热，也没有现代的空调设备，因此在家具设计上需要一些巧妙构思。广作家具注重镶嵌工艺，而陈达强在沙发靠背板上镶嵌了三块大理石，除了遵循广作家具制作样式，更能让人在倚靠时，得到瞬间清凉降温的效果。因此在八九十年代，此类型的家具得到大众的喜爱与热捧。
在陈达强心中，做家具如做人，学无止境，需要通过不断学习，更新技术，才能做出令大众满意的家具作品。在闲暇时间，陈达强经常翻阅传统家具书籍，精研传统古典家具发展史以及传统家具艺术文化，不断学习和提高自身的美学修养和鉴赏能力，吸收古匠的智慧与技艺，并推陈出新，通过古今结合，创作出一款又一款的精品广作家具。从陈达强身上，我们能看到他一如既往对广作家具的热爱与执着。
1999年，正是中国高喊知识经济的时代，各行各业重视专业人才的培养。陈达强毅然选择就读华南理工大学MBA，提升自我。在学习过程中，他表示“视野被打开了，思路开阔了，仿佛有了高人醍醐灌顶的指点，一切模糊的东西豁然开朗，心中的郁闷顿然消失”。对于公司的未来，他有了新的思考。
经过对原材料市场走向、产品市场走向、客户市场走向的评估分析，他认为红木属于珍稀资源，红木家具的魅力在于其无可匹敌的升值潜力和仿古艺术的收藏价值，于是陈达强毅然决定走精品路线，放弃中低端木材原料，家具作品风格从实用型向实用加工艺观赏方向转型，并注重文化的输出。如果说八九十年代，陈达强设计的家具样式注重镶嵌工艺，那么到21世纪初期，则侧重于家具的选料用材以及雕刻工艺。在选料上，陈达强选择海南黄花梨、小叶紫檀、大红酸枝等名贵硬木，并通过精湛的工艺赋予木材二次生命，做到“木尽其用”。
陈达强提倡化古为今、古为今用，在传承的基础上进行创新改造，其创新改良的家具作品在很好地继承了广作家具造型浑厚、装饰华美、雕刻宽广纵深及寓意吉祥特点的同时，也赋予了传统工艺时代内涵，呈现出与简练秀美的“苏作”、豪华气派的“京作”家具截然不同的艺术风格。2007年经过创新改良的《福龙沙发》、2008年经过创新改良的《清明上河图宝座椅》都注重用料宽绰，雕刻繁丽华美，造型丰盈厚重，以展示磅礴的气势。
除此之外，陈达强善于将岭南文化中寓意吉祥的传统图案样式融入现代家具的造型设计与创作之中，发展出独特的家具设计风格。陈达强从广州番禺非遗文化——鳌鱼舞中获取灵感，认为鳌鱼有着“独占鳌头”的人文情怀，从而将此应用到家具制作的纹饰上，《兽头圆台》家具作品因此诞生，他是陈达强2010年参与雕花设计与榫卯工艺设计的家具作品，在遵循广作家具粗壮雄浑的基础上，选取瑞兽、狮子等纹样，雕工精湛，气韵生动，寓意吉祥，独具一番风韵。
陈达强所设计的家具注重“艺、型、气、韵”，通过家具作品传达独特的传统家具文化。2016年，陈达强创新代表作《木韵凤凰来仪宝座椅》便是在机缘巧合下获得的创作灵感。有一年陈达强到北京故宫博物院参观院藏的清式家具，其中清中期广式风格的五屏式、七屏式宝座吸引了陈达强的目光，独特的靠背设计呈步步高升态，端庄儒雅又蕴含着美好寓意，陈达强从此获得启发。《木韵凤凰来仪宝座椅》便是采取五屏式造型，后背板与两侧扶手形成三级错落，寓意“步步高”，整体造型强调圆润均匀，线条流畅，符合现代家居风格。
雕刻工艺也是此宝座椅的一大亮点。2016年，陈达强通过创新改良，正式开发永华家具全新雕刻工艺——“木韵檀雕”，并运用到《木韵凤凰来仪宝座椅》等创新代表作上。陈达强通过平时翻阅书籍、古画等，从工笔画中获得灵感，认为工笔画讲求工整细致，形神兼备。而“木韵檀雕”工艺正是将工笔画经过再创造并以浮雕形式呈现在家具之上，通过工匠的巧手，让动物的毛发呈现出金属光泽，飘逸灵动。宝座椅有“松鹤延年”的吉祥纹样，陈达强自日本旅行后便对松树情有独钟，他将繁复精密的松鹤纹饰进行改良，选取百鸟之王——凤凰与万古长青的松树组合为独具岭南意蕴的纹饰，寄寓着延年益寿的美好祈祷。《木韵凤凰来仪宝座椅》在造型、纹饰、雕刻上都承载着陈达强工匠之路的一大突破，并获得了2016年中国传统工艺作品“云工奖”金奖。
坚守匠心工艺，是陈达强铭记于心的追求与信念。多年来，陈达强先后有《兽头圆台》《福龙沙发》《清明上河图宝座椅》等28款作品获得设计专利。他所设计、制作的家具更是屡获殊荣，家具作品也多次登上中国（广州）国际家具博览会的舞台，向世人传达中国传统家具的独特风韵。
2020年，陈达强成功入选广州市非物质文化遗产（广式硬木家具制作技艺）代表性传承人，因此对于推动非遗文化的保护及传承工作，在陈达强眼中责无旁贷。在当今经济社会的大环境下，家具市场规模逐渐扩大，广作家具市场却“遇冷”，传承人寥寥无几，出现专业人才缺乏、青黄不接的困境，因此，培养传承人的工作迫在眉睫。
陈达强于1986年开始授徒，先后带出学徒李维波、陈国伟、张德双、黄丽华、戴景添等人。陈达强以“传、帮、教”的形式，传授徒弟从器型设计、木材选料、木工雕花到安装精磨等传统家具制作技艺，以及如何在工作中创新等内容。
2015年，陈达强徒弟的作品《书香雅韵罗汉床》《倾世玫瑰椅》被广东省家具协会评为“广东省工艺美术广作家具精品”；徒弟张德双、黄丽华、戴景添在2017年“全国家具（红木雕刻）职业技能竞赛总决赛”中均获得“工匠之星”奖项。
多年来，陈达强坚持传承广式硬木家具制作技艺，已培养出新一代传承人十多名。同时，陈达强注重对传承人群的中国传统文化熏陶，通过组织参观博物馆、艺术馆，学习专业书籍等形式，从广式家具的“型、材、艺、韵”多个角度，指导徒弟如何理解并对外宣讲好广作家具文化。
除艺术追求之外，在当今“国风”潮涌之际，陈达强身体力行，用工匠之心担当起传承中国优秀传统文化的使命，为家具文化艺术的传播和传统家具行业的发展作出了突出的贡献。
凭借着对传统家具的热枕与独特情结，陈达强决心要将广式硬木家具文化发扬光大。陈达强积极开展红木文化进校园、进社区，向公众宣传与推广广式家具文化。
2012年，陈达强出资建立业内首个“观光工艺走廊”，总长127米，囊括工艺展示区、工艺参观区、雕工坊和刮花坊，向众人展示了高档红木原材料以及传统红木家具制作流程，使红木爱好者能切身感悟精湛的传统文化。
为推动品牌升级，弘扬优秀传统文化，陈达强带领永华人花费五年时间倾心打造永华艺术馆。2016年，建筑面积达15000平放米，具有浓郁岭南园林建筑特色的永华艺术馆顺利落成，整体犹如一本立体的“红木文化教科书”，展示着永华家具三十五年来专注于红木家具文化艺术探讨与研究的累累硕果，承载着永华家具三十五年的文化积淀，是广州红木界的形象工程，更是国家3A级旅游景区，为社会大众了解传统广式硬木家具文化和技艺提供了一个专业化的平台。
从入行，到创业、公司运营，设计、创作广式硬木家具，再到创办永华艺术馆，陈达强的每一步都稳扎稳打，四十四年的心血积淀，见证了中国传统家具行业翻天覆地的变化。
从陈达强身上，我们始终能看到他满满的匠人情怀，从做好每一件家具出发，着力展现广作家具尽善尽美的无穷魅力，打造出传世经典的红木家具，让家具可传承，家族可传承，让非遗文化持续发光发亮，是陈达强的毕生追求。时代在变，不变的是对传统文化的传承，还有那一脉相承的匠心。（中国财贸轻纺烟草工会全国委员会供稿）
